Apprendre les métiers du verre en Lorraine : le Cerfav de Vannes-le-Châtel

Se former & s'installer · Publié le 2026-10-27

Photographie de presse ancienne en noir et blanc : un verrier assis façonne une fine pièce de verre à la flamme d'un chalumeau, pince à la main — Un souffleur de verre à l'Exposition des ouvriers-artistes français, photographie de l'agence Meurisse (début du XXe siècle). Bibliothèque nationale de France, domaine public.

Pour apprendre à souffler, tailler, graver ou fondre le verre, la France compte peu de lieux spécialisés. L'un d'eux se trouve en Lorraine, à Vannes-le-Châtel, un village du sud de la Meurthe-et-Moselle où l'on travaille le verre depuis plus de deux siècles et demi. Le Cerfav y forme des apprentis, des créateurs et des professionnels, et y mène des recherches sur le matériau. Voici ce qu'il faut en savoir.

Un centre né dans un village verrier

Selon son dossier de presse de 2023, le Cerfav est implanté à Vannes-le-Châtel, à environ 45 minutes de Nancy, dans un village verrier depuis plus de 250 ans où est aussi installée la manufacture Daum. Il a été créé en 1991 à l'initiative du maire de la commune, avec un objectif explicite : sauvegarder et transmettre les savoir-faire et la culture verrière, avec des enjeux économiques, sociaux et techniques.

Le centre s'est construit par étapes. Le même document retrace les principales :

1991 — création du Cerfav.
1993 — label « pôle d'innovation » du ministère chargé de l'artisanat ; lancement d'une formation longue, le « Compagnon verrier européen ».
1996 — inauguration, le 11 mai, de nouveaux locaux comptant 1 600 m² d'ateliers, financés par la Région Lorraine, le conseil général de Meurthe-et-Moselle et l'État.
2006 — création d'une formation de concepteur créateur en métiers d'art, ouverte aux artisans qui veulent créer leur propre atelier.
2013 — ouverture de ce que le centre présente comme le premier fab-lab dédié au verre en France.
2017 — le « Compagnon verrier européen » devient « Créateur verrier » ; premières « Estivales du verre », stages d'initiation pour le grand public au début de juillet.
2022 — trente ans du centre, célébrés par une exposition au musée des Beaux-Arts de Nancy.

Ce que l'on peut y apprendre

Les CAP par l'apprentissage

Le Cerfav prépare aux CAP des métiers du verre par l'apprentissage. Une brochure de 2021 indique que les apprentis passent leur CAP (soufflage, décoration ou vitrail) à la fin de la première année, et consacrent la seconde à approfondir les techniques utiles à leur propre pratique. Le dossier de presse de 2023 signale que le nombre d'apprentis a doublé en cinq ans, au point de justifier un projet d'extension des locaux.

L'apprentissage suppose un contrat avec une entreprise : il faut donc trouver un employeur, ce qui conditionne aussi le lieu de vie de l'apprenti. Les diplômes eux-mêmes sont présentés dans notre article sur les CAP, BMA et DN MADE.

Les formations longues

La formation « Créateur verrier », héritière du « Compagnon verrier européen » créé en 1993, forme des verriers capables de concevoir et réaliser leurs propres pièces. Depuis la rentrée 2022, elle comporte une option « verre à la flamme », c'est-à-dire le travail du verre au chalumeau. La formation de concepteur créateur en métiers d'art, lancée en 2006, s'adresse à des artisans de toutes matières qui préparent l'ouverture de leur atelier.

La formation continue et l'initiation

Le centre propose aussi des stages courts pour les professionnels, des formations destinées à l'industrie du verre, et, chaque été, des stages d'initiation pour le grand public. La plateforme technique décrite dans le dossier de presse couvre la plupart des techniques : soufflage à la canne, pâte de verre, fusing, thermoformage, taille, gravure, sablage, argenture, dorure, vitrail, travail au chalumeau, verrerie scientifique, ainsi que des procédés numériques.

Une structure associative

Le Cerfav est une association loi 1901. Son dossier de presse cite parmi ses membres fondateurs l'Université de Lorraine, la commune de Vannes-le-Châtel et la communauté de communes du Pays de Colombey et du Sud Toulois. En 2023, il comptait 43 salariés et une trentaine d'intervenants extérieurs, et disposait d'une plateforme multi-techniques de 2 100 m², d'une galerie d'exposition, d'une bibliothèque spécialisée, d'un laboratoire et d'un atelier de démonstration. Ses formations sont certifiées Qualiopi, et l'une de ses formations longues est inscrite au répertoire national des certifications professionnelles depuis 2016.

Un centre de recherche

Le Cerfav n'est pas seulement une école. Il est labellisé centre de ressources technologiques par le ministère chargé de la recherche, a rejoint en 2020 un institut Carnot, et a breveté avec l'Université de Lorraine un procédé d'impression 3D du verre. Il travaille notamment sur le remplacement du plomb dans le vitrail, la coloration du verre ou la numérisation des gestes verriers pour la transmission. Pour un artisan, cette proximité avec la recherche est utile : le centre réalise des essais et des prestations pour les ateliers et les entreprises.

Avant de s'inscrire : questions pratiques

Le logement. Vannes-le-Châtel est un petit village ; le centre dispose d'un espace d'hébergement et de restauration, mais les places et les conditions sont à vérifier pour chaque formation. Pour un apprentissage de deux ans, il faut souvent trouver un logement durable dans le secteur.
Le transport. La voiture est souvent indispensable pour rejoindre l'entreprise d'apprentissage ou les ateliers.
Le financement. Selon le statut (apprenti, demandeur d'emploi, salarié, indépendant), la formation peut être prise en charge par différents organismes ; voir notre article sur les aides et financements.
L'après. Beaucoup d'élèves souhaitent ouvrir leur propre atelier, ce qui suppose un local adapté aux fours et aux normes de sécurité ; c'est l'objet de notre guide sur la recherche d'une maison avec atelier.

Sources

Cerfav, dossier de presse 2023 (présentation, historique, plateforme technique, labels).
Cerfav, livret 2021 (formations par apprentissage).
DRAC Grand Est, « Métiers d'art en Grand Est, enjeux et espoirs », 3 octobre 2025.
Service Public Entreprendre, « Aide à la création ou à la reprise d'une entreprise (Acre) », vérifié le 1er juillet 2026.